Según informa este fin de semana "The New York Times", el secretario del Estado de Massachusetts, William Galvin, decidió interponer el pasado viernes esa demanda a pesar de que, un día antes, Merrill había tomado la inusual iniciativa de comprometerse a reembolsar a la ciudad de Springfield por las perdidas en las inversiornes que realizó a su cargo.

En concreto, Merrill Lynch pactó recomprar títulos devaluados a su precio original, por un total de 13.900 millones de dólares, tras admitir que sus "brokers" no habían sido autorizados por el ayuntamiento de Springfield, la tercera ciudad más importante de Massachusetts, para invertir en valores vinculados a las hipotecas "subprime".

La denuncia interpuesta por el Estado de Massachusetts (accesible en la web www.sec.state.ma.us áhttp://www.sec.state.ma.usé) detalla en sus 25 páginas cómo entró en un déficit fiscal de 20 millones de dólares en 2004, que le obligó a constituir un Consejo de Control de las Finanzas, con el que logró una recuperación "milagrosa" de sus cuentas ya en 2006, al registrar un superávit de 21,4 millones de dólares.

Fue entonces, según el texto de la demanda recogido por Servimedia, cuando Springfield decidió contratar a Merrill Lynch para gestionar la inversión del superávit y cuando la entidad financiera habría colocado, supuestamente sin permiso, 14 millones de dólares en obligaciones CDO vinculadas a hipotecas "subprime", una cantidad que es la que ahora estaría dispuesta a reponer Merrill Lynch.

Un portavoz de Merrill Lynch, Mark Herr, declaró que la entidad está "perpleja" ante la decisión del Estado de Massachusetts de demandarles. Merrill ya figuraba entre las 21 entidades financieras llevadas a los tribunales el pasado mes de enero por el Ayuntamiento de Cleveland bajo la acusación de haber conducido a la quiebra las finanzas municipales al inundar la ciudad con préstamos basura que miles de personas no están ahora en condiciones de devolver.

Según "The New York Times", estas historias ponen de manifiesto la forma en que actuaron los grandes bancos al "empaquetar" en títulos financieros las hipotecas "subprime" para "verderlas a inversores en todo el mundo. Ahora, los expedientes de impagados están dando lugar a enormes pérdidas para municipios, estados, bancos, compañías de seguros y organizaciones no lucrativas".

Los propios bancos perseguidos en estos momentos en los tribunales norteamericanos (y algunos acosados por el FBI y la Securities and Exchange Commission) han sufrido pérdidas colosales y, a este respecto, el rotativo neoyorquino recuerda que Merrill Lynch es uno de los que ha resultado peor parado, con fallidos que suman casi 25.000 millones de dólares.