Entrar en el mercado liberalizado implica contratar el suministro con una empresa comercializadora y pagar un peaje a la compañía por cuya red llega la energía al domicilio del cliente, peaje que supone 5,40 céntimos de euro/KWh para una potencia de 3,3 KW. Teniendo en cuenta que para esa misma potencia elcoste del KWh en el mercado a tarifa son 11,18 céntimos, el usuario tiene un margen de 5,78 céntimos/KWh para negociar con la comercializadora.

Hasta el 1 de enero de 2003 el acceso al mercado liberalizado estaba restringido a los grandes consumidores de energía, empresas fundamentalmente, pero desde este año pueden contratar con comercializadoras más de 22,5 millones de consumidores domésticos de electricidad y de 500.000 pymes. En cuanto al mercado de gas natural, desde enero todos los usuarios puedn elegir entre mercado regulado y mercado libre.

Según los datos correspondientes al primer semestre de 2003, cerca de 20.000 pymes y más de 15.000 usuarios domésticos se incorporaron al mercado liberalizado de electricidad.

Por otra parte, en los seis primeros meses del año accedieron al mercado liberalizado de gas natural más de 40.000 clientes del segmento doméstico residencial. Entre ambos mercados, más de 55.000 familias compran ya la luz o el gas natural, o ambas fuentes de energía, en el lbre mercado.

Por su parte, la CNE instalará en noviembre en su página de Internet un espacio de información sobre las ofertas que hagan públicas las distintas empresas comercializadoras de gas y electricidad. De esta forma, los consumidores podrán comparar fácilmente si les interesa pasarse de la tarifa al mercado liberalizado.

También a partir de noviembre, la CNE pondrá en marcha tres actuaciones, dotadas con 3 millones de euros, relacionadas con la elegibilidad de suministrador de energía. Se rata de una campaña de publicidad masiva en los medios de comunicación, la remisión de folletos a los usuarios domésticos a través del recibo bimestral del distribuidor y la continuidad del centro de atención telefónica que presta servicio desde el 2 de enero pasado en el 901-102003.