En la actualidad hay unos 3.000 centros en todo el territorio nacional y 180.000 camas (el 40% más que en hospitales), atendidas por unos 2.500 médicos.

A juicio del doctor Reuss Fernández, "las residencias de hoy en día no tienen nada que ver con la vieja imagen del asilo; muy al contrario, son centros que tienen como objetivo ofrecer una asistencia integral a los ancianos que residen en ellas, tanto temporal como definitivamene".

"Las residencias", explicó el doctor, "tienden a convertirse en la actualidad en verdaderos centros socio-sanitarios que ofertan toda una gama de servicios y programas a sus residentes, como las estancias temporales para recuperación física y mental, convalecencia tras un ingreso hospitalario o vacaciones o descanso de familiares y cuidadores".

También incluyen las estancias diurnas, que permiten una asistencia continuada socio-sanitaria, pero sin abandonar el hogar, y diversos programas parala atención de ancianos con la enfermedad de alzheimer.

Ante los cambios que se han producido en nuestra sociedad, los médicos de residencias de ancianos piden una mayor profesionalización y formación del personal encargado de atender a los mayores residentes.

La mayoría de los ancianos que viven en residencias son mujeres (entre el 60% y el 70% de los residentes), mayores de 80 años, incapacitadas (entre el 40% y el 60%), en el 50% de los casos con deterioro mental y en un 30% afectados por la efermedad de alzheimer.