Aunque llegó tercera al viraje de la final, la deportista con parálisis cerebral hizo un segundo largo espectacular y remontó a la australiana Rachael Watson para finalizar subcampeona con un tiempo de 1’30”04 y batir en 18 centésimas la plusmarca continental que tenía la italiana Arjola Trimi desde los Juegos de Tokio 2020.

La española, que también fue segunda en las clasificatorias de la mañana (1’36”04), estuvo acompañada en el podio por la estadounidense Leanne Smith, que se llevó el oro con 1’28”81, y por la mencionada Watson, tercera con 1’38”92’.

En esta misma final participó Teresa Perales, que solo pudo ser quinta al nadar contra deportistas de menor discapacidad, pero que batió en dos ocasiones el récord paralímpico de la clase S2 con unas marcas de 2’05”53 por la mañana y de 2’03”84 por la tarde.

Fernández reconoció sentirse “muy contenta”. “Me he vaciado, he dado todo lo que tenía y al final es una plata y un récord de Europa que no se consiguen todos los días”, agregó.

La nadadora burgalesa y afincada en Valladolid señaló que si hubiera tenido cinco metros más “habría conseguido el oro”. “Sé que mis rivales son más rápidas en los primeros 50 metros y hemos entrenado el regreso para poder batirlas, algo que casi consigo”, subrayó.

Fernández se mostró feliz por estar acompañada desde la grada por su familia y amigos. “Les debía esta oportunidad de poder vivir los éxitos a pie de piscina tras Tokio”, indicó.

QUINTA MEDALLA PARALÍMPICA

Marta Fernández, que este lunes consiguió el bronce en 50 espalda S3, fue la deportista española más laureada en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, los primeros de su carrera, donde subió al podio en tres ocasiones, para recoger el oro de los 50 braza SB3, la plata de los 50 mariposa S5 y el bronce de los 50 libre S4.

Debutó con la selección española en el Europeo celebrado en Funchal unos meses antes de los Juegos de Tokio y dio la sorpresa al colgarse una medalla de oro y tres de plata.

Después, ha ampliado su palmarés en las principales competiciones internacionales, como los Mundiales de Funchal 2022 (dos oros, una plata y un bronce) y de Manchester 2023 (dos oros, una plata y dos bronces), y el Europeo de Funchal 2024 (cuatro oros, una plata y un bronce).