El Consejo de Ministros del 22 de noviembre de 1996 decidió conceder la nacionalidad a Patarroyo, a propuesta de la titular de Justicia, por concurrir en él las circunstancias excepcionales previstas en el Código Civil y habiendo prestado juramento o promesa de fidelidad al Rey y obediencia a la Constitucin y las leyes, sin renunciar a su nacionalidad anterior.

El científico colombiano, descubridor de la primera vacuna para la prevención de la malaria, fue galardonado en 1994 con el Premio Príncipe de Asturias y en la actualidad dirige el Instituto de Inmunología San Juan de Dios de Bogotá.