Para alcanzar este objetivo, el Ministerio de Fomento tiene previsto inversiones cercanas a los 16.000 millones de euros para modernizar la red de aeropuertos españoles, una de las más amplias y diversas de Europa compuesta por 47 aeródromos, según informa el departamento de Magdalena Alvarez en un comunicado de prensa.

Esta red es, además, un elemento clave para el sector turístico español, ya que, según señaló Álvarez, "de los 58 millones de turistas que nos habrán visitado al final de 2006, aproximadamente 8 de cada 10 lo habrán hecho por vía aérea".

La inversión anunciada por la ministra se enmarca dentro del Plan Estratégico de Infraestructuras y Transporte 2005-2020 previsto por el Gobierno español que, entre otras medidas, plantea aumentar la operatividad de los aeropuertos mejorando los sistemas de ayuda a la navegación y aumentando la eficiencia de los servicios de handling.

CIELO ÚNICO EUROPEO

Además, introduce mejoras importantes en la seguridad de la aviación civil y los aeropuertos permitiendo integrar el sistema de navegación aérea español en el Cielo Único Europeo.

Según explicó la ministra de Fomento, "los aeropuertos españoles crecen a un ritmo que se encuentra entre los primeros del mundo", ya que, precisó, "el tráfico gestionado por Aena en España creció un 9% frente al 5% de incremento del tráfico mundial en 2005.

A juicio de Magdalena Álvarez, los aeropuertos de Madrid y Barcelona son la punta de lanza del desarrollo del sector aeronáutico español, aunque otros eminentemente turísticos, como el de Málaga, los de las Islas Canarias, Valencia o Alicante se encuentran "entre los aeropuertos con mayor capacidad para crecimientos muy destacados".

Finalmente, la ministra también señaló que, para el año 2008, y siguiendo lo marcado por la Unión Europea, los aeropuertos españoles se harán cargo de la asistencia en tierra de los pasajeros con movilidad reducida, algo que tradicionalmente ha sido gestionado directamente por las compañías aéreas.