Entre los que han sido citados para declarar como imputados se encuetra Gonzalo Ruiz Paz, ex director financiero de la empresa pública Mercasa y propietario de la empresa transformadora Colino S.L., quien deberá comparecer ante el magistrado el próximo ocho de mayo, junto con sus hermanos Enrique y Cristina, también imputados.

Las citaciones de los 42 imputados tendrán lugar los días 27 de abril, 3, 7, 8, 9 y 10 de mayo, en grupos de entre cuatro y 7 personas, mientras que las de los 17 testigos se sucederán los días 11 y 22 de mayo.

Garzón se hizo cargo de este aso el pasado mes de febrero, cuando se declaró competente para investigar la denuncia presentada el pasado 8 de enero por la vicepresidenta de la Comisión Europea y ex ministra de Agricultura, Loyola de Palacio, sobre el caso del fraude del lino.

El pasado 28 de febrero dictó un auto por el que decretaba la imputación de 42 personas, todas ellas agricultores y transformadores, entre las que no hay ningún responsable político de las comunidades autónomas afectadas: Extremadura, Castilla-La Mancha y Catilla y León.

Este caso llegó a la Audiencia Nacional a raíz de la denuncia presentada por Loyola de Palacio sobre el supuesto fraude generalizado que, según la Fiscalía Anticorrupción, hubo en el reparto de las ayudas que concedió la Unión Europea al cultivo del lino en la campaña de 1999.

La denuncia de Loyola de Palacio se apoyaba en gran parte en el informe que la Fiscalía Anticorrupción elaboró a instancias de la Unidad de Control y Lucha Antifraude de la Comunidad Europea (UCLAF).

En dcho texto se mencionaba a Colino como un ejemplo de los mecanismos utilizados para conseguir las subvenciones de la Comunidad Europea de forma ilícita.

Fue la UCLAF la que instó al departamento dirigido por Carlos Jiménez Villarejo a abrir diligencias informativas, con el fin de comprobar si existía delito en el cobro de dichas ayudas.