Este centro de Formación Profesional, que en la actualidad cuenta con más de 4.000 alumnos, fue calificado por Javier Solana de "modélico" y "reformador", que ha sabido siempre adaptarse a los tiempos, y por ello, será siempre "un centro mimad por las administraciones públicas".

A juicio de Solana, el "Virgen de la Paloma" fue pionero, en 1970, en la implantación del sistema educativo de FP propuesto por la Ley General de Educación, y también lo es en la actualidad con la puesta en marcha del nuevo modelo educativo.

La historia del "Virgen de la Paloma", ubicado en el madrileño barrio de Tetuán, se remonta a 1941, cuando se iniciaron las obras de acondicionamiento del Asilo de la Paloma, cedido por el Ayuntamiento de Madrid y situado unto al Centro de Orientación y Capacitación Obrera que fue la escuela "Ramiro Ledesma".

Por aquellos años, la escuela se planteó tres objetivos: alimentar la escasez de mano de obra especializada, clasificar a la enorme masa de peones que había y formar a los muchachos que desde la Educación Primaria pasaban al taller, iniciando su actividad profesional desde los niveles más bajos.

El primer curso contó con 105 alumnos. En sus orígenes, se montaron cuatro talleres: Mecánicos, donde se impartían os oficios de ajustador, fresador y tornero; Carpintería; Forja y Cerrajería; y Electricidad, con especialidadess en galvanoplastia y galvanostegia.

El centro, que cambió repetidas veces de titularidad, mantuvo un contacto estrecho con los empresarios, con el fin de adecuar sus enseñanzas a las realidades industriales y facilitar la colocación de los alumnos, al tiempo que el sindicalismo de base, especialmente el de CCOO, iba interesando a los futuros obreros del país.

Además, el "Virgen de la Ploma" destacó por la promoción deportiva de sus alumnos, ya que de este centro han salido destacados deportistas, como Juan Antonio Señor Gómez, futbolista que se hizo famoso jugando en el Real Zaragoza y en la selección española.

Por ello, uno de los actos organizados con motivo del 50 aniversario son los Juegos Deportivos Intercentros, con torneos de fútbol, fútbol sala, baloncesto, voleibol, badminton y atletismo, para escolares de ambos sexos de centros de Enseñanzas Medias de la Comunidad de Madrd.

Otras actividades programadas son una exposición -inaugurada hoy- que relata los 50 años de FP en el instituto, mesas redondas y conferencias sobre la FP, conciertos, cine, bailes y homenajes a antiguos alumnos.

Por otro lado, próximamente se fallarán los premios de los cinco concursos convocados para esta ocasión: sobre el logotipo del 50 aniversario, el periodístico sobre la FP, de pintura, fotografía y vídeo, de chotis y de música pop-rock.