La primera vacuna cotra la Hepatitis A, "Havrix", ha sido desarrollada en Bélgica por investigadores de Smithkline Beecham. Se introdujo en el mercado en 1992 y actualmente se encuentra comercializada en más de 30 países europeos, sudeste de Asia y América Latina.

La hepatitis A es considerada casi endemica en China, como se desmostró con la epidemia de Shangai en 1988. La enfermedad se contrae por la ingestión de comida o agua contaminada pr el virus de la hepatitis A y a través del contacto con pacientes infectados. Causa la inflamación del hígado, lo cual produce ictericia, sobre todo en jóvenes.

SB Biologicals está manteniendo conversaciones con las autoridades chinas con el fin de producir "Havrix" en esta República y posteriormente otras vacunas.

Smithkline Beecham, con sede en Rixensart, Bélgica, es una compañía líderen vacunas, produciendo cerca de 500 millones de dosis al año.