La Ley de Presupuestos Generales del Estado para 1990 transformó la Escuela Nacional de Sanidad, antes encuadrada en el Instituto de Salud Carlos III, en un organismo autónomo de carácter administrativo, adscribiéndol al Ministerio de Sanidad y Consumo a través de la Subsecretaría.

La Escuela Nacional de Sanidad tiene como finalidad la realización de programas docentes y de investigación en los campos de gestión y dirección de servicios sanitarios y de salud pública.

Para cumplir estos fines, sus funciones prioritarias serán las siguientes:

-Formación continuada y permanente del personal de los cuerpos superiores y medios al servicio de la Administración sanitaria en las dos áreas reseñadas.

-Organiación y desarrollo de cursos de formación postgraduada y especializada para titulados superiores y medios en las materias anteriores.

-Desarrollo de estudios e investigaciones en el ámbito de la gestión de los servicios sanitarios y de la salud pública, y todas las tareas de consultoría y asesoramiento técnico que le sean encomendadas por el Ministerio de Sanidad y Consumo.

-Edición de estudios y material pedagógico y expedición de los títulos, diplomas o certificados acreditativos de la capacitaión obtenida.

Los órganos rectores de la Escuela Nacional de Sanidad serán la presidencia, que corresponderá al subsecretario de Sanidad y Consumo, el consejo asesor y la dirección general.

El consejo asesor estará integrado por el presidente, 14 vocales nombrados por el ministro de Sanidad y Consumo y el secretario.