En el número 49 y bajo el título ‘Neumonía infantil: ¿cuál ha sido el impacto de la pandemia y qué hacer ahora?’, Daniel G. Abiétar y Quique Bassat, ambos científicos de ISGlobal, aseguran que la neumonía es la enfermedad infecciosa que más muertes provoca en la población infantil.

Antes de la pandemia de la covid-19, era la causa de que 2.000 niños y niñas de menos de cinco años perdieran la vida cada día en el mundo. La mayor parte de esas muertes se concentraban en las regiones más pobres del planeta.

A las múltiples razones que explican estas cifras, en el año 2020 se sumó la covid-19. La pandemia añadió carga de enfermedad, dificultó el acceso a los servicios de atención primaria y limitó el oxígeno médico, además de interrumpir la atención al recién nacido, el acceso a los antibióticos y el suministro de vacunas contra la neumonía, según señalaron los autores de este estudio.

El resultado fue, según la Universidad Johns Hopkins, que murieron más de 25.000 niños y niñas adicionales cada mes por neumonía y sepsis neonatal.

La pandemia también ha deteriorado otras variables no sanitarias, de tipo social, asociadas a la incidencia de la neumonía infantil, como la alimentación o la precariedad de la vivienda.

Por lo tanto, la estrategia se puede articular en torno a cuatro áreas: prevención (ampliar la cobertura vacunal), protección (garantizar una alimentación adecuada), diagnóstico y tratamiento (ante la sospecha clínica, derivar adecuadamente a un centro sanitario que disponga de oxígeno para uso médico y amoxicilina) e innovación y acceso (acelerar las innovaciones tecnológicas que permitan intervenciones de mayor impacto).