El fenómeno se ha localizado especialmente entre las especies de pájaros cantores de mirlos y estrninos. Según Everett, los pájaros han imitado siempre sonidos producidos por el ser humano, desde los silbidos hasta los frenazos de los coches, entre otros ruidos eléctricos y mecánicos.

La habilidad cantora de los pájaros sólo llega al punto de copiar las melodías más simples de teléfonos móviles, aunque no las más complicadas. Eso les basta para hacer la competencia a otros machos, al marcar su territorio y tener más posibilidades de conseguir pareja.