Valdivieso, catedrático de bioquímica y biología molecular de la Universidad Autónoma de Madrid, explicó que este virus, que la mayoría de las personas tenemos en el cerebro latente, con la edad o por factores como el estrés, se reactiva y podría ser el desencadenante de la enfermedad.

Los estudios de su equipo llevan también a pensar que este herpesvirus puede ser transmitido por la madre al cerebro del feto durante el embarazo."Hemos descubierto que el herpesvirus coloniza el sistema nervioso de los descendientes, especialmente si son hembras", comentó Valdivieso.

Además, la carga viral del herpes se incrementa en el cerebro con la edad, "lo que explicaría que el Alzheimer apareciera durante el envejecimiento", explicó Javier Burgos, miembro del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, de la UAM.

PRUEBAS EN UN RATÓN

Asimismo, el equipo de investigación ha conseguido crear, con la ayuda del doctor Montoliú del Centro Nacional de Biotecnología, un nuevo ratón transgénico, que contiene las proteínas humanas que parecen ser el transporte del herpesvirus al cerebro.

"Ahora mismo el ratón tiene ya el virus del herpes y tiene que envejecer, lo que hace en dos años. Si de aquí a ese tiempo encontramos evidencias de Alzheimer, el grito de alegría lo va a oír todo el planeta. Habremos encontrado la causa que se lo ha producido", concluyó eufórico Valdivieso.