Según fuentes del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, el nuevo buque, que estará listo a finales del año 2001, ha supuesto una inversión de 2.990 millones de pesetas, presupuesto que fue aprobado recientement por el Consejo de Ministros.

El proyecto responde al objetivo de continuar y mejorar los servicios que el ISM presta a la flota pesquera española, actualmente desarrollados por el "Esperanza del Mar", en el banco canario-sahariano.

El nuevo buque hospital, dotado con todos los avances técnicos, se ha diseñado específicamente para la realización de las funciones de apoyo sanitario y logístico, además de actuaciones de salvamento.

A diferencia del "Esperanza del Mar" que opera exclusivamente n el banco canario-sahariano, está previsto que la nueva unidad amplíe su radio de acción, especialmente en los caladeros asignados por la Unión Europea, y esté preparado para operar en todos los mares del mundo incluso en condiciones climatológicas extremas.

En sus 17 años de servicio, el "Esperanza del Mar" ha atendido un total de 57.110 asistencias sanitarias y 6.198 logísticas. Ha acudido a 623 naufragios y a 183 incendios en barcos pesqueros.