El Instituto de la Mujer, dependiente del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, creó el programa "Emprender en femenino" con el fin de conseguir una equiparación real de las mujeres españolas con el resto de las europeas, y dentro de los objetivos del IV Programa de Acción Comunitario.

Este programa tiene como objetivo conceder ayudas a mujeres que, estando en situación de desempeo, hayan creado su propio puesto de trabajo como autónomas o hayan puesto en marcha un proyecto empresarial a través de una cooperativa de trabajo asociado.

La adjudicación de las ayudas a estas 36 mujeres, seleccionadas de entre 700, se ha efectuado para la creación de empresas con actividades encuadradas dentro de los contenidos del Libro Blanco de Crecimiento, Competitividad y Empleo de la Comisión de las Comunidades Europeas, servicios de proximidad, medios audiovisuales, ocio y cultura, mejora d las condiciones de vida y protección del medio ambiente.

La cifra de mujeres empresarias ha crecido un 25 por ciento en España en los últimos diez años. Así, las mujeres empleadoras y autónomas han pasado de 549.120 en 1986 a 685.930 de media en los tres primeros trimestres de 1996, último período del que hay datos disponibles.