Según la Dirección General de Ordenación de las Migraciones, se han presentado 62.000 solicitudes de trabajo por parte de inmigrantes y la ampliación permitirá atender numerosas peticiones.

La mayor parte de los extranjeros que solicitan permisos de trabajo son inmigrantes que se encuentran en España y carecen de ocupación, lo cual ha motivado que el Ejecutivo estudie la modificación del actual sistema de contigente de permisos de trabajo.

En 1998 parte del contigente se destinará exclusivamente a extranjeros que habitan en sus países de origen y desean trabajar en España, y el resto a regularizar la situación de inmigrantes que no están ocupados.

La ampliación del cupo ha sido calificada de insuficiente por parte de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR). Su vicepresidente, Diego López Garrido, considera que la medida es positiva, pero no cubre la importante demanda de permisos de trabajo.

López Garrido criticó también as trabas que, a su juicio, pone el Gobierno para otorgar permisos de residencia, y pidió al Ejecutivo que proceda a una legalización masiva de extranjeros que viven en España.