Si se compara con el inicio del cuarto trimestre del 98, el número de personas ocupadas en la industria del metal ha crecido en estos últimos doce meses en 37.800 personas, lo que supone un aumento del 3,9%. Con relación a principios del 98, la cifra de ocupdos en la industria del metal creció en 100.000 personas.

Por ramas de actividad, la fabricación de productos metálicos (excepto maquinaria) es la que más personas emplea, con un total de 273.700, seguida de la fabricación de automóiviles (199.700), la construcción de maquinaria y equipos mecánicos (189.000) y metalurgia básica (107.100).

La industria del metal de Cataluña es la que más puestos de trabajo da, un total de 259.545, pese a que la cifra de ocupados en el sector en esta comunidad autóoma ha descendido un 2,8% en los últimos doce meses. A continuación se sitúa el País Vasco y Madrid, con 141.065 y 138.330 trabajadores empleados en el sector, respectivamente, cifras un 7,9% y 6% superiores, en cada caso, a las del 98.

En el último año, el empleo en la industria del metal también aumentó en Andalucía (un 16,1%), Galicia (7,7%), Castilla y León (5%), Aragón (6,4%), Navarra (6,7%), Asturias (7,4%), Castilla-La Mancha (8,1%), Cantabria (3,2%), Murcia (14,8%), Baleares (35,1%), La Rioja 0,3%), Extremadura (14%) y Canarias (5,2%).

Además de en Cataluña, el empleo en la industria del metal descendió también en Valencia, hasta situarse en 72.175 trabajadores, 8,9% menos que a comienzos del cuarto trimestre del 98, mientras que en Ceuta y Melilla el empleo en el sector permaneció estancado.