De acuerdo con etos datos, dados a conocer hoy en Madrid durante la celebración de la Asamblea General Anual de Confemetal, el empleo en el sector del metal ha ido mejorando paulatinamente en 1997, de manera que en los cuatro trimestres la cifra de ocupados creció un 4,2%, 6,5%, 7,7% y 10,6%, respectivamente.

Pérez de Bricio explicó que gracias a estos crecimientos la industria del metal ha recuperado las cifras de empleo anteriores a 1992 y ha reducido sus niveles de paro. Así, la cifra de desempleados registrados e el Inem bajó en 86.900 personas en este sector, lo que supone una reducción del 14,9%.

El responsable de Confemetal indicó que esta buena marcha del empleo en 1997 se sigue manteniendo en los meses transcurridos de este año. Explicó que hasta abril los niveles de empleo en la industria del metal han crecido un 9,1% con relación al mismo mes de 1997, quedando el número de desempleados registrados en 80.400 personas.

El presidente de Confemetal destacó la buena marcha del sector a lo largo de 1997 año en el que la actividad en la industria del metal (medida por el Indicador Compuesto del Metal, que elabora Confemetal) creció un 8,6%, frente al 1,5% de 1996. En concreto, en el primer semestre de 1997 la actividad aumentó un 5,3% y en el segundo semestre un 12,2%.

Las exportaciones de productos metálicos, que suponen más de la mitad del total de ventas exteriores de España, fueron, según Pérez de Bricio, el principal motor de crecimiento del sector, al crecer un 17%. Las importaciones aumentarona un ritmo incluso superior (del 25,3% en el último trimestre), con lo que el déficit comercial del sector empeoró un 34,2%, alcanzando a finales de 1997 los 935.226 millones de pesetas.

Pérez de Bricio destacó que la notable recuperación de la mayoría de los indicadores económicos del sector, que ha sido más acentuada en el segundo trimestre de 1997, se sigue manteniendo e incluso acrecentando en los primeros meses de este año, con aumentos del 11,2% en la producción hasta abril, del 21,4% en las exprtaciones y del 24,4% en las importaciones.

En cuanto a las perspectivas de la industria y el comercio del metal, Pérez de Bricio se mostró optimista, y subrayó las favorables expectativas que mantienen la mayoría de los subsectores, que podrán beneficiarse, a su juicio, de la buena situación económica siempre que se mantenga la estabilidad de precios, salarios y tipos de interés.