La investigación, que aparece publicada en "Hepatology", se centra en la proteína S6 kinasa 1, cuya inhibición podría constituir una potencial diana terapéutica frente a estos síntomas, según sus autores.

Concretamente, los resultados del trabajo, probado en modelos celulares y animales, muestran que, si se inhibe la acción de la proteína S6 kinasa 1 (S6K1) en los hepatocitos, células que desempeñan gran parte de las funciones del hígado, los protege frente a la apoptosis (muerte celular programada) inducida por la activación de los receptores de muerte celular.

La investigadora del CSIC Ángela Martínez Valverde, del Instituto de Investigaciones Biomédicas Alberto Sols (CSIC), en Madrid, es quien dirige esta investigación, que cuenta con la colaboración de investigadores de la Universidad de Cincinnati, EEUU.

El trabajo aporta también "datos útiles", según el CSIC, para avanzar en el desarrollo de terapias antitumorales basadas en la inhibición de la proteína mTOR.

Si bien múltiples estudios han probado la utilidad de la inhibición de esta proteína en patologías como el hepatocarcinoma y, en la actualidad, compuestos inhibidores de la misma proteína, como la rampamicina, se encuentran en distintas fases de ensayo clínico, la aparición de resistencias a dichos fármacos "ha evidenciado la necesidad de profundizar en los mecanismos moleculares responsables de este fenómeno", explican los investigadores.