Ambos equipos, de las universidades John Hopkins y de California, trabajaban independientemente pero hicieron el mismo descubrimiento. Según los investigadores, una reacción causada por la molécua interleukina-13 o IL13 produce síntomas de inflamación y fallos respiratorios en los ratones de laboratorio.

Según la revista especializada, los científicos de la Universidad John Hopkins trataron a los ratones con una medicina que bloqueaba la acción de la molécula IL13. Cuando los ratones fueron expuestos a un agente alergénico, no sufrieron ningún trastorno respiratorio. Sin embargo, los ratones a los que no se había bloqueado la acción de la molécula sí sufrieron ataques de asma.

Los investgadores de la Universidad de California afirman que otra molécula, la interleukina-4 o IL-4, también juega, aunque en menor medida, un papel en la incidencia del asma.