El eclipse, que se produce cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, proyectando un cono de sombra sobre la superficie terrestre, se verá parcialmente en la isla de La Palma, donde el porcentaje del disco solar que quedará oculto será del 97%, en el momento de ponerse el Sol.

En Gran Canaria y Tenerife, el eclipse comenzará a las 18,11 horas y durará como máximo hasta las 19,00. La ocultación será del 73,3% y el 80,6%, respectivamente. El lugar másapropiado para contemplarlo será la vertiente oeste de las islas.

El Instituto Astrofísico observará el eclipse parcial desde el Telescopio Solar Sueco de la isla de La Palma y ha organizado una expedición marítima, que comenzó el día 19 y en la que un grupo de 10 personas se ha desplazado hasta la línea de la totalidad del eclipse, a unos 2.000 kilómetros al oeste de Tenerife.

El eclipse parcial servirá a los astrónomos para comprobar la deformación introducida por la atmósfera terrestre en las bservaciones solares, tomando como referencia el "canto de la luna".

Aunque no será visible desde la península, desde el sur de Galicia, Extremadura y el extremo occidental de Andalucía podrá vislumbrarse el contacto del disco lunar con la puesta de sol.

El último eclipse total del milenio en el hemisferio norte será en agosto de 1999 y se verá desde Reino Unido, Francia, Bélgica, Alemania, Austria, Hungría y Rumanía.