Se trata de una enfermedad contra la que resulta "extraordinariamente eficaz" e "increíblemente económico" el uso de mosquiteras tratadas con insecticidas, según el presidente de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, Juan Manuel Suárez del Toro Rivero.

Con motivo del Día Mundial de la Malaria, la Cruz Roja y la Media Luna Roja han pedido a la comunidad internacional que apoye campañas para fomentar el uso de las mosquiteras, cuya distribución cuesta 7 dólares.

Para evitar la propagación de la malaria, que amenaza a 3.200 millones de personas en más de 107 países, la Cruz Roja y la Media Luna Roja distribuirán en 2008 alrededor de 1,5 millones de mosquiteras, que beneficiarán a 2,2 millones de niños en India, Togo, Mozambique, Malawi, Guinea Ecuatorial, Burundi, Burkina Faso, Zambia, República Centroafricana, Nigeria y Rwanda.

Según Cruz Roja, los costos económicos y humanos derivados de la falta de actuación contra la malaria "son y seguirán siendo catastróficos", pues supone el 40% de los gastos nacionales de salud pública en aquellos países en los que esta enfermedad es endémica.

El año pasado, la Cruz Roja y de la Media Luna Roja trabajaron juntas para distribuir 2,5 millones de mosquiteras tratadas con insecticidas de acción prolongada, incluidos 1,8 millones en Malí y 490.000 en Madagascar, un gesto que ha permitido salvar miles de vidas.

En dos años, sólo en Rwanda la introducción de un tratamiento eficaz y la distribución masiva de mosquiteras han reducido en dos tercios el número de casos y muertes por malaria.