Mientras en EEUU la media por hora trabajada es de 7,4 euros (1.228 pesetas) y en Japón de 19,7 euros (3.276 pesetas), la media comunitaria en la llamada zona euro supera estos datos, al situarse en 21,6 euros, es decir, 3.592 pesetas.

Estas medias del informe Eurostat calculan el coste al que un empresario debe hacer frente para mantener una empresa en alguno de los Estados miembros y reflejan la estructura industrial de cada país. Por ejemplo, los paíss del sur de la UE están más especializados en industrias que utilizan mucha mano de obra y muy mal remunerada.

Las medias más altas son, según el estudio, las correspondientes a países como Alemania, Bélgica, Austria y Suecia. Luxemburgo y Finlandia son los dos países que se aproximan más a la media comunitaria y, en cambio, las medias del coste de la mano de obra son más bajas en España, Portugal, Grecia, Irlanda e Italia.

Respecto a las diferencias entre sectores, el estudio de Eurostat destac que el mejor pagado es el energético, seguido de cerca por las actividades financieras. Los peor pagados, por el contrario, son los empleados de hoteles y restaurantes, que ganan poco más de 13 euros a la hora, es decir, apenas 2.163 pesetas.