El Astrofísico de Canarias dispone del mayor archivo de imágenes de alta calidad de este cometa en el mundo. Estas imágenes servirán para obtener datos e información sobre el cometa y conocer los procesos que tienen ugar en el entorno del Hale-Bopp.

Los resultados de las investigaciones del Grupo Europeo, compuesto por 19 científicos de distintas nacionalidades y 16 colaboradores, serán expuestas en un Congreso Internacional sobre el Hale-Bopp, que se celebrará en Canarias en febrero de 1998.

Aunque todavía es pronto para adelantar los resultados de las investigaciones, Miquel Serra indicó que ya se puede confirmar que el Hale-Bopp es el cometa más brillante de los últimos 200 años. Su gran emisión de luz sedebe a que reacciona de la misma forma que un tubo fluorescente, haciéndose luminiscente bajo el bombardeo de la radiación solar.

Respecto a su tamaño, las imágenes demuestran que su diámetro duplica al del Halley, que en 1986 se estimó entre 10 y 15 kilómetros, ya que el del Hale-Bopp oscilaría entre los 30 y los 40 kilómetros.

No obstante, las mejores imágenes del cometa todavía no se han captado, ya que durante los próximos días aumentará su brillo y se podrá mejorar la calidad de las observacones.

Al contrario de lo que ocurrió el año pasado con el Hyakutake, los científicos han podido preparar con tiempo las observaciones y coordinarse, ya que la trayectoria del Hale-Bopp se conocía desde hace dos años.