Según fuentes de La Moncloa, Arafat llegó a Madid antes de las 9 de la mañana procedente de Barcelona, donde ayer asistió a la Conferencia Euromediterránea.

Desde el aeropuerto de Barajas el líder palestino fue trasladado en helicóptero a la residencia de González, donde ambos dirigentes se entrevistaron por espacio de 40 minutos.

Tras el encuentro, Arafat volvió al aeropuerto, desde donde partió con destino a Gaza vía Egipto, mientras que el presidente español volaba a Barcelona, donde tiene previsto clausurar hoy la Conferencia Euromediterrnea.

Yaser Arafat ha sido uno de los líderes asistentes a la Conferencia más activos en lo que a contactos bilaterales se refiere. Anoche aprovechó para establecer su primer contacto con el recién nombrado ministro de Asuntos Exteriores israelí, Ehud Barak, a quien no conocía.

El encuentro que hasta el momento no se ha producido es el de los ministros israelí y sirio, que durante la primera sesión de trabajo celebrada ayer se cruzaron ofertas de paz.

Por el momento, el ministro israelí ha cosiderado que la actitud de Siria crea "un ambiente positivo", aunque es demasiado pronto para dar una respuesta definitiva.

Israel instó ayer a Siria a alcanzar la paz, propuesta que sus vecinos aceptaron a condición de que los israelíes abandonaran los Altos del Golán, que se anexionaron en 1981.