En 1995, cuando el INEM transfirió las competencias, en La Rioja existían cinco centros especiales que daban trabajo a 59 discapacitados. Al finalizar 1996, primer año completo de gestión autonómica, se incorporaron tres nuevas empresas y 27 puestos de trabajo.

En la actualidad existen once centros especiales repartidos por Logroño, Alberite, Calahorra y Alfaro, con la previsión para final de año de ue se cree uno más y se alcancen 138 puestos de trabajo para minusválidos.

Precisamente los buenos resultados de este programa han permitido a La Rioja obtener del INEM una asignación presupuestaria para 1997 de 92 millones de pesetas, el triple que en 1996 (30 millones).

Los centros especiales de empleo riojanos se dedican a las más variadas actividades: fabricación de alpargatas, cría de conejos, escayola y encuadernación, manufactura auxiliar, conservas vegetales, productos de poliuretano o rearación de radio-TV.