Estas ayudas se enmarcan en los planes de apoyo que el ministerio tiene previsto destinar a la innovación en los diversos sectores industriales, que tendrán una duración de cinco años (hasta el 2004), y para los que se destinarán 26.000 millones de pesetas.

El objetivo principal de estos plnes es "asegurar la presencia de las empresas españolas en los mercados más exigentes en cuanto a diseño y calidad".

Los responsables de este departamento esperan que el plan beneficie a un 30 por ciento de las empresas del sector, "que serán las que, probablemente, decidan afrontar algún tipo de innovación, de las previstas como susceptibles de apoyo".

Este sector emplea directamente a 275.000 personas y está formado por 7.600 empresas, la gran mayoría pequeñas y medianas. Su producción ascinde a 2,5 billones de pesetas, con un valor añadido superior al billón de pesetas. Dentro de la Unión Europea representa el 9% de la producción del sector textil-confección europeo y el 11% del empleo.