Actualmente, la estructura de mandos operativos era independiente para cada uno de los ejércitos, a excepción del mando único de Canarias que, no obstante, ha desaparecido.

En opinión del Gobierno, dicha estructura ya no era adecuada para responder a las tendencias actuales en el campo del planteamiento y conducción de ejercicios y operaciones, en los que prima la acción conjunta de los tres ejércitos por encima de la específica de cada uno de ellos.

La necesidad de cambiar la acual estructura de mandos operativos se incrementó con la modificación de la estructura básica del Ministerio de Defensa, donde se asignó al jefe del Estado Mayor de la Defensa el mando operativo de las fuerzas de los tres ejércitos que se empleen en las misiones derivadas del Plan Estratégico Conjunto o de situaciones de crisis.