La página en Internet de Economía (www.mineco.es) ofrece a los internautas información en tiempo real sobre los precios de más de 6.500 gasolinras de toda España y facilita el precio medio de las gasolinas y el gasóleo de automoción.

Además, permite realizar búsquedas por provincia, municipio y código postal, y las estaciones seleccionadas se presentan ordenadas por nivel de precios, comenzando por las más económicas, o por orden alfabético.

El Grupo Repsol YPF (Repsol, Campsa y Petronor), que representa el 46,6 por ciento del mercado en España y controla unas 3.500 gasolineras, asegura en los último precios "indicativos" o de referenci facilitados que cobra el litro de gasolina sin plomo de 95 octanos a 119 pesetas, mientras que, según Economía, está a 122,5 pesetas, en media nacional.

Parecidas discrepancias se repiten en los demás carburantes: Repsol dice que la sin plomo 97 está a 129 pesetas, frente a las 131,8 de la información facilitada por Economía; la sin plomo 98 a 132 pesetas, según Repsol, y a 134,5, según Economía; y el gasóleo de automoción, a 106 pesetas, de acuerdo con Repsol, y a 109,6, según el departamento que diige Rodrigo Rato.

Es decir, que los precios de referencia del grupo que representa la mitad de las gasolineras de la Península y Baleares (Canarias queda fuera de la comparación en la muestra de la Dirección General de Política Energética y Minas) superan a los precios medios estimados por Economía en 3,5 pesetas para la gasolina sin plomo 95; en 2,8 pesetas para la sin plomo 97; en 2,5 pesetas para la sin plomo de 98, y en 3,6 pesetas para el gasóleo.

CEPSA

Por su parte, Cepsa, que representa na cuota de mercado del 22,4% (unas 1.800 gasolineras), ofrece como precios medios 119,9 pesetas en la gasolina sin plomo 95 (2,6 pesetas menos que los precios medios reales, según Economía), 128,9 en la sin plomo 97 (2,9 pesetas menos), 130,8 en la sin plomo 98 (3,7 pesetas de diferencia) y 104,7 pesetas en el gasóleo (4,9 pesetas menos).

En cuanto a British Petroleum (BP), con una cuota de mercado del 7,6% (cerca de 540 estaciones de servicio), es la petrolera que más aproxima los precios que publicta a las medias reales. Así, la gasolina sin plomo 95 de BP está a 121,8 (0,7 pesetas litro menos de lo indicado por Economía), la sin plomo 97 a 128,9 (1,1 pesetas de diferencia), la sin plomo 98 a 131,9 (2,6 pesetas) y el gasóleo a 107,8 (1,8 pesetas menos).

Los puntos de venta de carburantes en España se distribuyen de la siguiente manera (datos de 1999): las refinadoras nacionales (Repsol YPF, Cepsa y BP) controlan el 73% de las gasolineras; las grandes marcas (Shell, Esso, etcétera), el 11%; las staciones de servicio libres, el 8%; los hipermercados, el 1%, y el resto de operadores, el 7%.

Si se observan los precios medios de las cinco provincias más pobladas (con mayor consumo de combustibles), servidos por Economía, prácticamente son los mismos que los precios medios nacionales de cada clase de carburante, salvo en Vizcaya, donde son una o dos pesetas por litro más bajos, dependiendo del combustible.

En Barcelona, Madrid, Sevilla y Valencia, la gasolina sin plomo 95 se vende a 122 peseas de media, la sin plomo 97 a 131-132 pesetas, la sin plomo 98 a 134 y el gasóleo a 109-110.

LEJOS DE LAS GANGAS

De los habitantes de estas grandes urbes, sólo los de Barcelona tienen relativamente cerca alguna de las gasolineras que ahora están ofertando los precios más bajos.

La gasolina sin plomo 95 se vende 12 pesetas por litro menos que la media nacional en dos gasolineras de la provincia de Barcelona (Moia y Santa Marti Sesgueioles) y en dos estaciones de servicio de Lérida (Guissona y Trrega).

La sin plomo 97 puede encontrarse 14 pesetas más barata que la media en Guissona (Lérida) y 9,9 pesetas menos en Vic (Barcelona). La sin plomo 98 se vende a 123,9 pesetas, 10,6 pesetas menos que la media, en la estación de servicio de Cozar (Ciudad Real) y a 124,9 en Vic, 9,6 pesetas menos.

En cuanto al gasóleo A, se encuentra a 96,9 pesetas (12,7 pesetas menos que la media) en nueve gasolineras: seis de Lérida (Anglesola, Guissona, Polígono Industrial El Segre de Lérida, Plans de Sio, Tárega y Verdú), dos de Barcelona (Moia y Santa Marti Sesgueioles) y una de Zaragoza (Bujaraloz).