La Fundación Santa María es un organismo cultural de carácter benéfico-docente, perteneciente a la Compañía de Marí y cuyo fin es extender la cultura y la educación a las capas sociales más desfavorecidas. Financia sus programas con los beneficios del Grupo Editorial SM.

Un conjunto de ayudas irá dirigido a asociaciones que trabajan con inmigrantes, básicamente en el terreno de la alfabetización y el aprendizaje de los distintos idiomas oficiales del Estado español.

La fundación también otorgará subvenciones para proyectos de voluntariado en cárceles y a ellas podrán acogerse aquellas entidades que trabajen e la reinserción de reclusos.

Aparte de estas ayudas, la Fundación Santa María también es conocida por los concursos literarios "El Barco de Vapor", "Gran Angular" y el Premio Internacional de Ilustración.