Dolors Villena, afiliada de la ONCE en Blanes, ha sido la afortunada de recibir a Arena, su primera perra lazarillo. “Yo tenía a George Clooney, como llamaba cariñosamente a mi querido bastón blanco y ahora ya tengo a Arena. Debo decir que es una experiencia única y que me ha cambiado la vida. Yo llevaba ocho años utilizando el bastón y he notado que con Arena tengo mucha más libertad y me siento más segura”, manifestó.

Villena, como es habitual en la asignación de los perros guía, llevó a cabo un curso de instrucción para aprender todo lo necesario para poder ser usuaria de perro guía, un programa de formación práctico, que incluye también la educación en los cuidados que el perro requiere y la información sobre los aspectos legales y trámites administrativos.

Superada esta formación, Nuria García, instructora de la Fundación ONCE del Perro Guía, se desplazó hasta Blanes para llevar a cabo una formación en el domicilio. “Durante cinco días pusimos en práctica todo lo aprendido durante la formación, en mi población, en mi entorno más cercano, con mis rutas habituales. Arena aprendió enseguida el camino que debe seguir para ir hasta el trabajo, y durante este proceso también pude descubrir que Arena tiene un buen carácter y que le encanta el mar”, explicó Villena.

“Los primeros días sin la instructora fueron de muchas emociones. En el curso, te enseñan muchas cosas en muy pocos días, y ponerlas en práctica es complicado, a veces. Es un proceso de adaptación exigente, pero Arena y yo conectamos desde el primer momento, como un amor a primera vista. Me doy cuenta de que he tomado una muy buena decisión. Cuando utilizaba bastón blanco nunca me atrevía a bajar las escaleras de mi casa, ni a salir de noche, ahora; con Arena, lo hago todos los días y me siento más segura que nunca”, añadió.

BENEFICIOS

Para una persona ciega o con discapacidad visual grave ser usuario de perro guía supone ganar en velocidad y en seguridad en los desplazamientos. La mejora de movilidad respecto a moverse utilizando el bastón blanco es sustancial, y ésta es la principal ventaja de convertirse en usuario.

Ser usuario de perro guía también implica disfrutar de un derecho de acceso al entorno acompañado de éste, ya que la persona usuaria necesita el apoyo constante del perro para moverse de manera autónoma. Este derecho comporta poder entrar, permanecer y estar junto con el perro guía en todo tipo de espacios, locales, establecimientos y transportes públicos o de uso público, al margen de su titularidad pública o privada, sin más limitaciones que las establecidas por las normas que lo regulan y en condiciones de igualdad con el resto de usuarios.

La ONCE tiene como una de sus máximas la inclusión de las personas ciegas en la sociedad. El empleo, las relaciones sociales y culturales y la autonomía personal son los pilares sobre los que se apoya esta labor. Por eso, creó la Fundación ONCE del Perro Guía (FOPG) hace más de treinta años, adoptando el modelo de las escuelas de perros guía europeas y estadounidenses. Situada en Boadilla del Monte (Madrid), sus actuales instalaciones cuentan con 110.000 metros cuadrados que dan cabida a todos los servicios: crianza, alojamiento y cuidado de cachorros, entrenamiento e instrucción de perros, clínica veterinaria, albergue para perros jubilados y residencia para la formación de los usuarios.

En su trayectoria, la Fundación ONCE del Perro Guía ha facilitado miles de perros a las personas ciegas o con discapacidad visual grave de nuestro país, para mejorar su autonomía, desplazamientos y seguridad, convirtiendo a estos animales en un vecino más al lado de la sociedad. Las razas más utilizadas son labrador retriever, el cruce de ésta con golden retriever y caniche Gigante como perro hipoalergénico, y pastor alemán.