El premio, dotado con 2 milones de pesetas, fue instituido por la Asociación de Periodistas Europeos y está patrocinado por el BBV. Además del dinero, Umbral recibirá una medalla modelada por el escultor Julio López Hernández.

El jurado reconoce a Umbral la creación de "un acervo de palabras y giros sintácticos de excelentísimos resultados" y "su constancia en el ejercicio de este quehacer a través de muchos años, en diversos medios y para toda clase de lectores, a los que siempre satisface o irrita pero nunca deja indiferente".

El jurado estuvo presidido por Darío Villanueva Prieto, rector de la Universidad de Santiago de Compostela, e integrado por los periodistas Raúl del Pozo, Eduardo Haro Tecglen y Manuel Vicent, entre otros.

Rafael Sánchez Ferlosio, Javier Pradera, José Antonio Novais, Nativel Preciado, Juan Cueto y Chumy-Chumez son algunos de los galardonados en ediciones anteriores.