"Actualmente sabemos que la enfermedad tiene dos orígenes. Uno genético y otro esporádico. En ambos casos se produce la muerte de las neuronas y la acumulación en el cerebro de una proteína, llamada amiloide", explicó.

"Nosotros tenemos la hipótesis de que, quizá, para la enfermedad esporádica, la causa sea un virus (un tipo de herpes) el que cause la acumulación de las proteínas en el cerebro, y no la misma que en la genética como aseguran los demás científicos", aseguró Valdivieso.

El investigador, que en 1998 ganó el premio Nacional de Investigación sobre la enfermedad, estudia actualmente con su equipo esta posibilidad, gracias a la financiación de la Obra Social de Caja Madrid.

Por otra parte, Valdivieso explicó que los antioxidantes podrían prevenir el desarrollo de la enfermedad. "Uno de los factores que participa en la neurodegeneración es el estrés oxidativo. Tiene lógica que algunos alimentos o vitaminas de este tipo disminuyan el riesgo", concretó.

En cuanto a la investigación con células madre, el investigador dudó de su utilidad en el alzheimer. "Desconozco la eficacia de la aplicación de cualquier terapia celular en una enfermedad en la que la neurodegeneración está tan extendida. También porque, aunque se encuentre la manera de crear neuronas, no durarían mucho si se sigue desconociendo la causa por la que mueren", concluyó.