El Gremio de Libreros de Madrid, organizador del certamen, presentó hoy la programación en el ayuntamiento en un acto presidido por el alcalde, Alberto Ruiz- Gallardón, cuyo consistorio se ha convertido este año en el principal patrocinador de la cita.

Bajo el lema "Los jóvenes y los libros", la feria abrirá sus puertas con 370 casetas, siete menos que en la pasada edición. Habrá 376 firmas expositoras, de las cuales 122 son librerías (60 especializadas), 193 editoriales, 27 distribuidores, venta a crédito o facsímiles y 34 organismos oficiales. El reto es superar los 3,2 millones de visitas y las ventas cercanas a los 10 millones de euros que se registraron en 2004.

El director de la feria, Teodoro Sacristán, explicó que los niños y jóvenes tendrán este año numerosas oportunidades de disfrutar esta cita anual con los libros.

Dispondrán en diferentes pabellones de actos específicos para ellos con cuentacuentos, talleres y encuentros con escritores como el Premio Cervantes José Jiménez Lozano o el dramaturgo Rafael Alvarez "El Brujo". En el pabellón de RTVE, los muñecos de "Los lunnis" tendrán una presencia significativa, con actuaciones durante los fines de semana.

Otra novedad de este año será la participación de las seis universidades públicas madrileñas con un pabellón que unirá el mes próximo a todos los rectores de estos campus.

CULTURA CATALANA

La feria pondrá en marcha este año también una iniciativa novedosa, consistente en un acuerdo con el Instituto Ramón Llull para el fomento de la cultura catalana a través de varias mesas redondas. Sacristán dijo que esta experiencia podrá hacerse extensiva en años próximos con otras comunidades.

El alcalde Ruiz-Gallardón se congratuló de que el ayuntamiento pase a implicarse como patrocinador destacado en esta feria, que es "la auténtica fiesta cultural" de los madrileños y que contribuye a que la ciudad "no sólo sea posiblemente el mayor contenedor cultural de Europa, sino que despierte la inquietud cultural" de sus ciudadanos.

El regidor subrayó también la importancia económica del certamen y confió en que este año se supere la "caja" de 10 millones de euros que la feria hizo el año pasado en concepto de venta de libros.

El director de la Real Academia Española (RAE), Víctor García de la Concha, será el encargado este año de inaugurar las actividades culturales de la feria, con una conferencia el 30 de mayo en el Pabellón de Encuentros Fundación Círculo de Lectores.

Este año, la feria buscará reducir el daño medioambiental que ocasionan sus miles de visitantes al Retiro. Las casetas están preparadas para que causen menos perjuicio al suelo del recinto y habrá una parte de casetas que este año no irán en la curva del Florida Park, sino cerca de la calle O'Donnell.