Rodolfo Benito Samaniego fue una de las 192 víctimas mortales de los atentados perpetrados en Madrid el 11 de marzo de 2004. El objetivo de la fundación es mantener vivo el recuerdo de las personas que fallecieron en la masacre del 11- M y difundir valores de paz, libertad y democracia.

En su categoría colectiva, el premio ha recaído en la Fundación Vicki Sherpa, que lucha, a través de la educación, contra las desigualdades sociales de niños, marginados, discapacitados y mujeres de Nepal.

El galardón concedido a Federico Mayor Zaragoza y a la Fundación Vicki Sherpa se otorga a quienes destacan por por la defensa activa de los valores de paz, solidaridad, tolerancia, libertad y democracia.

Según explicaron a Servimedia fuentes de la Fundación Rodolfo Benito Samaniego, se le ha otorgado este premio a Mayor Zaragoza por su trayectoria personal en favor de la paz.

Mayor Zaragoza ha sido subsecretario de Educación y Ciencia (1974- 75), diputado (1977-78), consejero del Presidente del Gobierno (1977-78), Ministro de Educación y Ciencia (1981-82) y eurodiputado (1987).

En 1978 pasó a ocupar el cargo de director general adjunto de la Unesco y, en 1987, fue elegido director general de dicha organización, cargo que repitió en 1993 hasta 1999, año en que crea la Fundación Cultura de Paz.

Durante su mandato, la Unesco creó el Programa Cultura de Paz, cuyo trabajo se organizó en cuatro vertientes principales: la educación para la paz, los derechos humanos y la democracia; la lucha contra la exclusión y la pobreza; la defensa del pluralismo cultural y diálogo intercultural; y la prevención de conflictos y consolidación de la paz.

Con la Fundación para una Cultura de Paz, constituida en Madrid en marzo de 2000, Mayor Zaragoza continúa la labor emprendida como director general de la Unesco de impulsar una cultura de paz y tolerancia.

En diciembre de 2002 fue nombrado presidente del European Research Council Expert Group y tres años más tarde, en 2005, copresidente del Grupo de Alto Nivel para la Alianza de Civilizaciones por el secretario General de las Naciones Unidas.

En su categoría colectiva, el Premio a los Valores de Convivencia de la Fundación Rodolfo Benito Samaniego, que este año es para la Fundación Vicki Sherpa, se ha otorgado anteriormente a la Tripulación del pesquero español Francisco y Catalina, a Acción contra el Hambre y a la Asociación 11M- Víctimas de Terrorismo.

Los premios se entregarán el próximo lunes, 10 de marzo, a las 19.00 horas, en el Aula Magna de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Alcalá de Henares.