La Federación Internacional de Asociaciones de Lucha contra la Lepra nació en 1996 bajo los auspicios de Raoul Follereau, que denunció la marginalidad en la que vivían estos enfermos. En 1952 solicitó a la ONU la elaboración de un estatuto internacional para estos enfermos y el cambio de leproserías-prisión por centros de tratamiento.

La lepra afecta todavía a más de 10 millones de personas en todo el mundo, de las cuales el 80% se concentran en países de Tercer Mundo, como India, Brasil, Nepal, Bangladesh y varios países de Africa.