El acuerdo, explican ambas entidades, abarca una amplia gama de enfermedades tropicales olvidadas que incluye la leishmaniasis visceral y la enfermedad de Chagas, que afectan a millones de personas.

Al igual que en muchas otras enfermedades, las personas más pobres del mundo no tienen acceso a tratamientos adecuados. Las terapias actuales pueden resultar tóxicas, prohibitivamente caras o difíciles de administrar, especialmente en entornos con escasez de recursos.

Según las condiciones del acuerdo, Merck & Co. aportará activos de moléculas pequeñas y derechos de propiedad intelectual relacionados mediante una licencia gratuita y no exclusiva a DNDi para llevar a cabo programas de desarrollo temprano de medicamentos candidatos para el tratamiento de enfermedades como las mencionadas.

Merck y DNDi compartirán la propiedad intelectual conjunta de los medicamentos candidatos que se generen a través del desarrollo temprano.

"Estamos entusiasmados con esta colaboración ya que representa el tipo de compromiso sostenible y a largo plazo que nos ayuda a paliar carencias críticas en el desarrollo de fármacos para enfermedades olvidadas", subrayó el doctor Shing Chang, director de investigación y desarrollo de DNDi.