Tusell sufrió hace dos años una grave enfermedad ocasionada por una infección generalizada en la sangre que le apartó de la vida profesional durante varios meses.

Tusell fue concejal de UCD en el Ayuntamiento de Madrid a finales de los 70. Posteriormente fue director general de Bellas Artes, cargo desde que el condujo las negociaciones para el retorno a España del "Guernica" de Picasso.

Es autor de medio centenar de libros, la mayoría de ellos sobre la España del siglo XX. Hasta ayer mismo estuvo colaborando como tertuliano en el programa "Hoy por hoy", de Ikaki Gabilondo, en la SER.