La investigación realizada por Michael Lamb, de la Universidad de Cambridge, y Lieselotte Ahnert, de la Free University de Berlín, detectó que el nivel cortisol,una hormona responsable del estrés, se duplicaba durante los nueve primeros días de guardería con respecto a los niveles registrados en el hogar, en un grupo de niños de edades comprendidas entre los 11 y 20 meses.

El nivel de esta hormona también se mantenía elevado cuando los niños regresaban a casa después de la escuela, sin embargo, transcurridos cinco meses, los niños parecían haberse adaptado y no daban muestras externas de alteración, aunque los niveles de cortisol seguían siendo elevados, por lo que los especialistas concluyeron que el estrés se debía a la novedad que representaba esta situación y a la separación de sus progenitores.

Para facilitar la transición del hogar a la educación preescolar, los autores de este estudio recomiendan a los padres acompañar a sus hijos durante los primeros días de asistencia a la guardería y dedicar tiempo a los pequeños al final de la jornada, para ayudarles a recuperar su equilibrio emocional, ya que de este modo se pueden evitar problemas de comportamiento y desobediencia. Sin embargo, reconocen que no siempre es posible adoptar estas edidas debido a las largas jornadas laborales.

Estudios norteamericanos y británicos publicados el pasado año ya apuntaban queel desarrollo emocional y psicológico podía verse afectado si los niños empezaban la guardería antes de los dos años, sin embargo a partir de esa edad esta actividad parecía beneficiar todos los aspectos del desarrollo infantil.