Del tota de acero reciclado, sólo el 8,2% procedió de la recogida selectiva mediante contenedores amarillos. El resto se recuperó de plantas de compostaje, plantas de valorización energética de residuos urbanos y empresas de chatarrería.

El tratamiento de la basura en masa en las plantas de compostaje sigue siendo el método más eficaz para recuperar los residuos de envases de acero.

En 2001 representó el 39,1% de la recuperación, con 47.152 toneladas. La Comunidad Valenciana, con 15.750 toneladas figurala cabeza, seguida de Madrid (12.415 toneladas) y Andalucía (10.421 toneladas). La planta que más envases recuperó en España fue la de Las Dehesas, en Madrid, que alcanzó las 4.792 toneladas.

A través de la chatarrería se recuperaron 26.506 toneladas. Las plantas de incineración de residuos sólidos urbanos, pese a ser escasas en España, siguen siendo una fuente importante de recuperación de envases de acero (que no se incineran y se obtienen de las escorias).