La recogida y el posterior tratamiento de las basuras domésticas, técnicamente denominadas Residuos Sólidos Urbanos (RSU), preocupa a las autoridades locales y a los ciudadanos. Se calcula que cerca de un euro de cada cinco que gestionan los ayuntamientos se destina a esta función, que, según todos los indicios, seguirá requiriendo una creciente inversión.

Por ello, las administraciones han creado distintas normativas para regular esta situación, que se concretan en el Plan Nacional de Residuos Urbanos (PNRU), aplicable entre los años 2000 y 2006, aunque hoy en día se encuentra muy lejos de su cumplimiento, afirma "Eroski Consumer". Según el plan, para finales de 2006 se deberá descomponer la mitad de la materia orgánica y reciclar el 75% del papel, cartón y vidrio.

El estudio analiza el sistema de recogida de RSU en 17 ciudades españolas, que muestran grandes diferencias. Por ejemplo, mientras en Barcelona, Bilbao, Granada, Alicante y Córdoba cada habitante produce más de 500 kilos de basura al año, en Vitoria y Valladolid no llega a los 400 kilos.