Cada año se producen 600.000 nuevos casos de cáncer de pulmón en el mundo, la gran mayoría de ellos provocados directamente por el tabaco. Los expertos aseguran que sin el consumo de tabaco, el cáncer de pulmón en el mundo sería casi irrelevante y puede que incluso no existiera, ni tampoco otras enferedades ligadas en exclusividad a su consumo como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

En la actualidad, el cáncer de pulmón es el tumor con mayor índice de mortalidad del mundo y provoca más muertes al año que la suma de los cánceres de mama, próstata y colon. En el año 2000, según los datos estadísticos, se diagnosticaron más de 1,2 millones de casos de cáncer de pulmón en el mundo y más de un millón de personas murieron por su causa.