Según la encuesta Frontur, elaborada por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, en marzo de 2008 llegaron a España 4,4 millones de turistas internacionales, lo que representa un incremento del 7,4%, en relación al mismo mes del pasado año. Este incremento se explica, en gran medida, por las vacaciones de Semana Santa en algunos de los principales mercados emisores.

Los tres principales mercados emisores, Reino Unido, Alemania y Francia, representaron el 61,3% de las visitas en el primer trimestre, con ligeros incrementos.

Llegaron concretamente 2,7 millones de turistas británicos (+4,1%), 2 millones de alemanes (+2,1%) y 1,8 millones de franceses (+1,7%).

El resto de mercados presentaron también evoluciones positivas, destacando el incremento de turistas procedentes de los países nórdicos, que acumulan 991.000 visitas en lo que va de año.

En este periodo, ocho de cada diez turistas eligieron el transporte aéreo para viajar a España, es decir 8,5 millones, un 7% más que en el mismo trimestre de 2007. Por el contrario, la carretera vio disminuido el flujo de turistas en el periodo acumulado, 1,9 millones de turistas, 1,7% menos que en 2007.

Por tipo de alojamiento, 7,1 millones de turistas se alojaron en establecimientos hoteleros (66,8% del total de llegadas del periodo), lo que supone un aumento del 7,3%.

Asimismo, el alojamiento extrahotelero en los tres primeros meses de 2008 experimentó un crecimiento del 1,4%. 3,4 millones de turistas utilizaron este tipo de alojamientos.

En cuanto al tipo de viaje, el primer trimestre de 2008 refleja comportamientos positivos tanto de turistas con paquete como los que llegan sin paquete. Este colectivo presentó un crecimiento respecto al mismo periodo de 2007 (5,5%), lo que se tradujo en 7,2 millones de turistas. Por otra parte, 3,3 millones de turistas viajaron con paquete turístico, lo que supuso un incremento del 4,7% respecto al primer trimestre del año 2007.

Por regiones de destino, en los tres primeros meses del año Canarias fue la preferida por los turistas que visitaron España. En total recibió 2,8 millones de turistas, lo que ha significado un incremento del 6,1% sobre el mismo trimestre de 2007.

Por su parte, Cataluña recibió hasta marzo 2,5 millones de turistas, un 4,2% más que en el mismo periodo de 2007. El número de llegadas a Andalucía alcanzó los 1,4 millones de turistas, un 2,4% menos que en el mismo periodo de 2007.

Por detrás, la Comunidad Valenciana y la Comunidad de Madrid superaron el millón de visitantes, con incrementos respectivos del 10,8% y del 17,4%. Finalmente, Baleares se situó como sexta comunidad autónoma en el periodo, con un 4,6% más de turistas, 771.000.