Según datos de la ofiina de estadísticas de la UE, Eurostat, el conjunto de la Unión Europea presentó 60.890 solicitudes de patentes en 2001, lo que supone una tasa de 161 por cada millón de habitantes, ocho veces más que en España.

Los países nórdicos vuelven a ser, una vez más, quienes lideran un ránking de la UE, ya que Suecia y Finlandia son los dos miembros que más patentes han registrado en proporción a su población, con 367 y 338 por cada millón de habitantes, respectivamente.

Tras ellos aparece Alemania, con 10 patentes por millón de ciudadanos, seguida de Holanda (243), Luxemburgo y Dinamarca (211), Austria (174), Bélgica (152), Francia (145), Reino Unido (133), Irlanda (86), Italia (75), España (24), Grecia (8) y Portugal (5).

Los dos principales mercados innovadores, Estados Unidos y Japón, presentaron tasas ligeramente superiores a la media de la UE, con 170 patentes por millón de habitantes en el caso de los estadounidenses, y 175 en el del país asiático.