En el marco del programa EQUAL, el FSE concerá financiación a las iniciativas que beneficien a las personas discriminadas en el mercado de trabajo en razón de su género, origen racial o étnico, religión, creencias, discapacidad, edad u orientación sexual.

La Comisión espera que los Estados miembros potencien iniciativas basadas en una política eficaz desensibilización de los trabajadores mediante mecanismos ya existentes, como el diálogo social.

Para esta primera convocatoria cada Estado deberá elegir, al menos, una de las áreas temáticas propuestas: capacidad de inserción profesional, espíritu de empresa, adaptabilidad e igualdad de oportunidades para hombres y mujeres. De los 2.847 millones de euros para el periodo 2000-2006 que aporta el FSE, 485 se destinarán a España. La iniciativa estará financiada de forma conjunta por los países miembros y l Comisión.