Las 744 multinacionales españolas cuentan con un total de 6.232 filales en el extranjero, más que Italia, que tiene 262 compañías transnacionales y 1.438 subsidiarias, por lo que se refiere a los grandes países desarrollados.

El primer lugar por número de multinacionales lo ocupa Alemania, con 6.984, aunque Estados Unidos, con un número menor de empresas de ámbito internacional, tiene el liderazgo en lo que se refiere al número de subsidiarias, 14.900.

Por delante de España se sitúan también Japón, Francia, Gran Bretaña, Holanda, Canadá y Australia, si bien Espaa ocupa un sorprendente cuarto lugar por número de subsidiarias dependientes en el extranjero.

"The Economist" señala que el número de compañías multinacionales de los catorce países más ricos del mundo se ha triplicado sobradamente en los últimos 25 años, desde 7.000 en 1969 a 24.000 en la actualidad.

En total, operan actualmente en el mundo 37.000 multinacionales que controlan aproximadamente un tercio de todos los activos del sector privado y realizan unas ventas en todo el planeta de 5,5 billnes de dólares, cifra casi equivalente a todo el PIB de Estados Unidos en un año.

La importancia de las multinacionales para las grandes potencias se pone de manifiesto por el hecho de que los ingresos obtenidos por Estados Unidos en el extranjero son ahora el doble de lo que ese país obtiene por sus exportaciones.