Según los datos que acaba de publicar el Instituto Nacional de Estadística británico, más de un cuarto de millón de británicos eran propietarios de vivienda fuera del Reino Unido en 2004, y se prevé que a lo largo de este año la cifra se eleve hasta 300.000.

Los bajos tipos de interés en Europa y Estados Unidos, la continua revalorización de la propiedad inmobiliaria de los últimos tiempos y el elevado precio de la vivienda en el Reino Unido habrían contribuido a esta tendencia, ya que muchos británicos financiaron su segunda residencia en el extranjero rehipotecando la habitual.

De las 257.000 segundas residencias en el extranjero registradas en 2004, 69.000 se encontraban en España, 51.000 en Francia, 5.000 en Portugal, 2.500 en Italia y 15.000 en Estados Unidos. El Instituto de Estadística británico estima en 34.595 millones de euros el valor de las citadas propiedades, una cifra que se habría duplicado en los últimos cuatro años.

Según esta institución, el precio medio de una segunda vivienda era más elevado en Estados Unidos, donde se situaba en 197.000 euros, frente a 164.000 euros en Europa. La mitad de los propietarios alquilaron temporalmente estas propiedades, lo que les permitió ingresar unos 285 millones de euros en 2004.

En opinión del Colegio de Aparejadores británico, los tipos de interés seguirán siendo bajos en la eurozona, lo que mantendrá la fortaleza del mercado inmobiliario, aunque el estancamiento del crecimiento económico en Francia e Italia, y el rápido ritmo de construcción de vivienda en España y Portugal, podrían debilitarlo algo, según estos expertos.