El IEE explica que, al contrario de lo que ocurre en Estados Unidos y Japón, en Eurpa hay una tendencia creciente a la jubilación anticipada. Añade que, aunque la jubilación anticipada se ha considerado una conquista social, muchos países industrializados se han visto obligados, por los problemas financieros de la Seguridad Social, a intentar lograr que los trabajadores con edades próximas a la jubilación sigan en activo.

Los datos del Instituto de Colonia muestran también que en España el número de trabajadores mayores que siguen en activo ha bajado considerablemente en los últimosaños. Así, en 1983 el 41,3% de los españoles de entre 55 y 64 años estaban en activo, porcentaje que en 1997 había bajado hasta el 33,5%.

De los países analizados, Noruega se sitúa a la cabeza en trabajadores con entre 55 y 64 años en activo, con el 66,4% del total, seguido de Japón (64,2%), Suecia (62,7%), Estados Unidos (57,2%), Dinamarca (51,4%), Reino Unido (48,5%), Australia (42%) e Irlanda (40,1%).

A continuación se sitúan Alemania, con el 37,3% de los trabajadores con entre 55 y 64 años enactivo, Finlandia (35,7%), Francia (33,6%), España (33,5%), Holanda (31,4%), Italia (27,3%) y Bélgica (22%).