La OMS se estableció en 1948 como organismo especializado de las Naciones Unidas en cuestiones relativas a la salud y en la actualidad está integrada por un total de 193 estados miembros.

Su principal objetivo es que todos los pueblos puedan gozar del grado máximo de salud posible, entendiendo el concepto de salud como "un estado de completo bienestar físico, mental y social, no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades".