La economía española funcionó en el cuarto trimestre del año pasado al ritmo más elevado de los paises de la UE para los qe se dispone de información (todos menos Irlanda, Luxemburgo y Grecia). Tres paises entraron en recesión, con caídas del -0,7% en el caso de Bélgica, del -0,4% en Austria y del -0,9% en Finlandia.

La marcha de la economía europea resulta mucho peor si se compara el cuarto trimestre del 2001 con el trimestre precedente, puesto que registró una caida del PIB del 0,1% en el conjunto de la UE y del -0,2% en los doce estados de la Eurozona.

También desde esa perspectiva, España, con un crecimiento del0,2%, arroja mejor balance que la mayoría, aunque por debajo de Portugal (0,4%) y Suecia (0,3%) y al mismo nivel que Dinamarca.

La ralentización de la economía europea obedece principalmente a que Alemania lleva ya dos trimestres consecutivos con caidas de su PIB y, en los tres últimos meses del 2001, no creció nada en relación al mismo periodo del 2000.